Die freundschaftlichen Bande zwischen dem Martin-Heidegger-Gymnasium und dem Collège Alexandre Fleming in Sassenage bestehen schon länger als die Städtepartnerschaft und fast so lange, wie es ein Abitur in Meßkirch gibt. Somit kann man mit Fug und Recht behaupten, dass der Schüleraustausch zu einem fundamentalen Bestandteil des Meßkircher Schulcurriculums gehört.
Der damalige Meßkircher Bürgermeister Siegfried Schühle nutzte die Brieffreundschaft seiner Tochter, die in den 60er Jahren mit einer jungen Französin korrespondierte und woraus sich für die ganze Familie ein freundschaftlicher Kontakt ergab. Der Bruder der besagten französischen Brieffreundin sollte Deutschlehrer werden; ideales Sesam-öffne-dich zu einer französischen Schule und Kommune. Und so entstanden die ersten Kontakte zwischen dem Collège in Sassenage und dem Gymnasium in Meßkirch.
Die guten deutsch-französischen Beziehungen wurden in den letzten Jahrzehnten zur Normalität und so hat sich auch der Schüleraustausch zwischen den beiden Schulen und Städten fest etabliert. Vor der Unterbrechung durch Corona konnten jedes Jahr um die 80 Schülerinnen und Schüler (Deutsche und Franzosen zusammengezählt) am Austausch teilnehmen. Seit 2007 kümmert sich Stephan Schmid auf Meßkircher Seite um den Austausch, in Frankreich trat Françoise Bouvat von 2009 bis 2022 in die Fußstapfen von Michel Jans.
Nach der Unterbrechung durch die Covid-Beschränkungen konnte im Herbst 2022 wieder eine Fahrt nach Sassenage stattfinden und wir hoffen, dass wir die Tradition des Schüleraustausches in Gastfamilien noch vielen jungen Deutschen und Franzosen anbieten und so weiter an der Festigung der Beziehungen zwischen unseren Schulen, Städten und Ländern arbeiten können.
Traditionell fahren die Meßkircher im Herbst nach Sassenage und der Gegenbesuch erfolgt im Frühjahr. Teilnehmen können in der Regel Schülerinnen und Schüler der Klassen 7 bis 10.